Liquidámbar (Liquidambar styraciflua L.)
Habrás observado que el nombre común y el del género en latín coinciden, ya que hacen referencia a una de las características de este árbol: de la corteza exuda una resina líquida aromática de color ámbar. El nombre específico redunda en la idea, ya que la resina de propiedades balsámicas que fluye de la corteza se denomina Styrax.
Originario del Sur de los Estados Unidos, México y Guatemala, las personas nativas empleaban esta resina con propiedades balsámicas como antiséptico para la piel y como aromatizante para el tabaco que, mezclado, solían consumir como goma de mascar. A Europa llegó en el siglo XVII de manos de un misionero que lo llevó a Londres y en el viejo continente el “ámbar líquido” se comercializó con fines medicinales para aliviar dolores musculares, etc. Actualmente se utiliza procesado en perfumería y cosmética como aromatizante de jabones, pomadas e incienso.
En este parque encontrarás una especie, el arce, cuya hoja recuerda bastante a la del liquidámbar, pero fíjate en la inserción de las hojas en la rama: en este es alterna, y en el arce opuesta. Si lo observas cuando fructifica, ya no dudarás; cuidado con pisar sin calzado las esferas espinosas que contienen las semillas, y sobre todo disfruta de los colores otoñales de sus hojas.
